Oncille du Sud

L’Oncille du Sud, également appelé chat tacheté du Sud, est un petit félin rare et discret qui habite principalement les forêts tropicales humides et les zones montagneuses du sud du Brésil, de l’Argentine et du Paraguay. Ce prédateur élégant, dont les habitudes sont encore relativement peu connues, est un véritable symbole de la faune sud-américaine.

Son pelage est de couleur fauve clair à grisâtre, orné de nombreuses taches noires arrondies ou en forme de rosace. Ces marques, qui recouvrent tout le corps, lui permettent de se camoufler efficacement dans les environnements denses et feuillus. Sa taille modeste, avec une longueur corporelle d’environ 50 à 70 cm et un poids variant de 2,5 à 4 kg, en fait l’un des plus petits félins d’Amérique du Sud. Sa queue est assez longue, avec des anneaux noirs qui l’aident à maintenir son équilibre lorsqu’il grimpe aux arbres ou se déplace dans son habitat naturel.

L’Oncille du Sud est un chasseur nocturne et solitaire, se nourrissant principalement de petits mammifères, d’oiseaux, de reptiles et d’insectes. Grâce à son agilité et à son habileté à grimper, il peut chasser à la fois au sol et dans les arbres, où il capture ses proies en utilisant sa discrétion et sa vitesse. Son ouïe fine et sa vision nocturne lui permettent de localiser ses proies dans la pénombre de la forêt.

Il vit dans les forêts tropicales, subtropicales et les montagnes, des écosystèmes denses et difficiles d’accès, où il trouve à la fois des proies abondantes et des cachettes. L’Oncille du Sud est une espèce solitaire qui établit des territoires qu’il marque à l’aide de griffures et d’urine. Très peu d’informations existent sur ses comportements sociaux, mais il semble avoir une reproduction saisonnière avec des portées de deux à trois petits.

Classé comme “Quasi menacé” par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l’Oncille du Sud fait face à des menaces importantes, telles que la déforestation, la perte de son habitat naturel et la chasse illégale pour sa fourrure.