Tamarin empereur

Le tamarin empereur est un petit primate élégant et reconnaissable entre tous grâce à sa longue moustache blanche qui lui donne une apparence noble et distinctive. Il évolue principalement dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud, où il se déplace avec agilité parmi les branches.

Son pelage est principalement gris et brun, avec une teinte plus sombre sur le dos et une coloration plus claire sur le ventre. Sa queue, longue et non préhensile, est d’un roux vif, contrastant avec le reste de son corps. Mais ce qui attire le plus l’attention, c’est sa moustache blanche, qui s’étend de chaque côté de son museau en longues courbes élégantes.

Ce tamarin mesure environ 23 à 26 cm, avec une queue pouvant atteindre 40 cm. Il ne pèse généralement pas plus de 500 grammes, ce qui en fait un primate léger et très agile.

On le trouve dans les forêts tropicales humides du bassin amazonien, notamment au Brésil, au Pérou et en Bolivie. Il vit en petits groupes familiaux de 3 à 8 individus, où la coopération est essentielle. Ce sont souvent les mâles qui portent les petits et s’occupent d’eux, tandis que la femelle dominante est la seule à se reproduire.

Le tamarin empereur est omnivore, se nourrissant principalement de fruits, de nectar, de gomme d’arbres et d’insectes, mais aussi parfois de petits vertébrés. Il joue un rôle écologique essentiel en contribuant à la dispersion des graines et au contrôle des populations d’insectes.

Bien qu’il ne soit pas en danger critique, il est menacé par la déforestation et la fragmentation de son habitat.