Lion d’Angola

Le lion d’Angola, également appelé lion du sud-ouest africain, est une sous-espèce de lion que l’on trouve principalement en Angola, en Namibie, au Botswana, au Zimbabwe et dans certaines régions de Zambie. Ce félin emblématique est adapté aux vastes savanes et aux zones semi-arides de l’Afrique australe, où il joue un rôle clé dans l’équilibre des écosystèmes.

Il est un fauve puissant et imposant. Les mâles mesurent jusqu’à 3 mètres de longueur, queue comprise, et peuvent peser jusqu’à 250 kg, tandis que les femelles, plus petites, atteignent environ 150 kg. Les mâles arborent une crinière épaisse, dont la couleur varie du brun clair au noir en fonction de l’âge et des conditions climatiques. Cette crinière, bien que moins étendue que celle du lion de l’Atlas, reste un attribut impressionnant qui souligne leur statut dominant dans le groupe.

Ces lions vivent en prides, des groupes sociaux composés de 3 à 30 individus, incluant généralement des femelles apparentées, leurs petits et un ou plusieurs mâles dominants. Ils chassent en coopération, ciblant des proies variées, telles que des zèbres, des antilopes, des gnous, et parfois des animaux plus grands comme les girafes ou les buffles. Les lionnes, principales chasseuses, exploitent leur agilité et leur coordination pour capturer leurs proies, souvent lors de chasses nocturnes ou au crépuscule.

Le lion d’Angola évolue dans des habitats variés, allant des savanes ouvertes aux régions semi-désertiques comme celles de la Namibie. Il s’adapte bien aux conditions arides, étant capable de survivre avec peu d’eau, se contentant de l’humidité contenue dans ses proies.

Bien qu’il ne soit pas encore classé comme gravement menacé, ses populations sont en déclin en raison de la perte de son habitat, de la chasse au trophée et des conflits avec les humains.