Jaguarondi

Le jaguarondi est un félin de taille moyenne originaire des forêts tropicales et subtropicales d’Amérique centrale et du sud, allant du sud du Texas et de l’Arizona jusqu’au sud de l’Argentine. Moins connu que ses cousins plus emblématiques, comme le jaguar ou le puma, le jaguarondi se distingue par sa silhouette élancée et son mode de vie discret.

Ce félin mesure entre 55 et 77 cm de long, avec une queue de 20 à 30 cm, et pèse généralement entre 4 et 7 kg. Il a un corps allongé et musclé, de petites oreilles rondes et une tête relativement petite comparée à son corps. Son pelage court et lisse peut varier entre un brun-gris uniforme et un roux plus prononcé, selon les individus et les régions. Il n’a pas de taches comme les autres félins, et sa couleur uniforme lui permet de se fondre dans son environnement naturel. Sa queue est relativement courte et son expression est généralement placide.

Le jaguarondi est un carnivore opportuniste, se nourrissant de petits mammifères, d’oiseaux, de reptiles, voire de poissons et d’insectes. Contrairement à d’autres félins, il est plutôt actif durant la journée, ce qui le distingue des félins majoritairement nocturnes. Il chasse au sol, s’appuyant sur sa rapidité et son agilité pour capturer ses proies dans les buissons denses ou dans les zones plus ouvertes. Bien qu’il ne soit pas un grand grimpeur comme d’autres félins, il peut tout de même grimper aux arbres lorsqu’il en a besoin.

Il habite une large gamme d’habitats, notamment les forêts tropicales, les savanes, les marais et même les zones semi-arides, mais il préfère éviter les zones urbanisées. Cet animal est territorial, et il marque son territoire avec de l’urine et des griffures sur les troncs d’arbres. Il est un solitaire par nature, bien que certaines études montrent qu’il peut tolérer la présence d’un autre jaguarondi sur une même zone, tant qu’il y a suffisamment de ressources.

Bien que l’espèce soit classée comme “Préoccupation mineure” par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), elle fait face à plusieurs menaces. La déforestation, la perte de son habitat naturel et la chasse pour sa fourrure représentent des risques importants.